提高学生软实力,课外活动你必须这样选。
上海国际学校网介绍国际学校区别于普通学校的一大亮点是它丰富多彩的课外活动,这些活动不仅关系到孩子兴趣爱好的培养,更关系到孩子以后是否能够成功申请国外学校。学校不仅仅看重GPA、雅思、托福等成绩,更看重学生的领导力、创新力等综合素质,而课外活动恰恰能体现学生的这些能力。由此可见,选好课外活动的重要性。
兴趣使然并且从小事做起
活动的选择一定要从自身的兴趣点出发,有兴趣才会有热情,有热情才会坚持的做下去。如果单纯是为了做活动而做活动,或者是为了申请而做活动,那么活动的质量肯定是不高的,也不会让美国招生官看到申请者有多大的热情。另外一点,就是从小事做起。小的事情可以写的具体,写出自己的真情实感,所以建议申请者从小事入手。
有一个学生说自己喜欢生物,喜欢一切跟生物有关的事情。如果他这样讲,基本上这条信息跟没说是一样的,因为生物的范畴很大,大到宇宙海洋,小到单细胞微生物,那么具体是什么方向,哪个方面,感兴趣的内容点在哪里,这些都没有说出来。于是,在我的“逼问”下,学生说自己喜欢生物里面的浮游生物,喜欢做实验观察成长轨迹,也喜欢饲养。这样一说出来,是不是就很明朗,那么这个事情就是小的事情,也就是说该同学喜欢生物范畴下的浮游生物,同时也喜欢饲养和观察,那么这个事情就成为了一个很好的活动素材,一是他感兴趣,二是他真正地做了一些事情,再拓展开来写作就会成为很好的文书内容。
符合西方文化并且能引起读者的共鸣
这一条是比较重要的,毕竟中西方文化中存在着很多的差异,很多事情在我们认为很伟大或者是很cool的,但是在西方人眼里却不值得一提,比如人数较多的志愿者活动,大型集会活动,拆卸电视机,电冰箱等等。类似这样的活动写在申请材料里,招生官拿到后基本都会随手丢进垃圾桶里面,因为体现不出来学生的特质和能力。规模很大的集会活动不会体现出学生在其中的作用,做出的贡献,雷同性太大,参与的人也太多,学生很难从中脱颖而出。美国人身上的那种冒险精神,自我意识,创新精神,乐观的人生态度等等都是美国文化的一种体现。
引起读者共鸣这一点就是说你的活动要让读者感同身受,能感受到你对此付出的努力和激情。比如追求自己的梦想,突破自己的极限挑战自己,为弱者争取权利,女权主义,改变周遭的不幸,克服自己的心理障碍,促进文化的融合,为消除种族歧视做的贡献等等,类似这样的活动都可以考虑参与。从美国大部分的电影里面也不难看出这种文化的体现。
比如:
《全民超人》里面的 “如果你有梦想,你就要捍卫它!”
《房间》里面被囚禁的母子为获得新生做出的努力;
《聚焦》里面一群记者为揭露天主教性侵丑闻做出的努力;
《盲点》里面少年为成为较优的橄榄球球员而挑战自己的极限;
《铁娘子》里面大英唯一女首相的故事;
《北方风云》里面全美一场性骚扰集体诉讼案的故事;等等。
活动真实性和质的变化
从参加活动的时间上面来看,活动的参与时间是衡量一个活动好坏的基础。以后申请学校的时候在填写网申的过程中,有一个部分是填写活动的,这个部分对应的会有该活动参与的时间,如一个星期参与了几个小时,一年参与了几个星期。所以这一部分的内容,招生官会根据活动时间来衡量申请者对于活动热忱程度。比如说,一个申请者的活动有这样的一条:参加社区志愿者活动,那么这个活动可信度如何?
但这个活动可信度是很小的,因为学校平时还没有那么多时间可以让学生一周拿出12个小时去做志愿者活动,也有个例,就是一年之中一个月集中做志愿者或者是某一项活动,那有可能达到更多的时间,比如summer school,科学实验,暑期游学项目等等。因此,合理安排和梳理活动时间也是申请的细节关键。通常,活动时间和内容的体现是通过网申系统activity 部分体现的。
另外一点体现在活动的质量上面,活动不是参加的数量越多越好,而是某一项或者是某两项活动申请者投入的时间和精力要达到长度和深度的变化,时间长度的变化体现在活动参加的持续性,比如从初的感兴趣加入,慢慢坚持了1年或者是两年,甚至是更多;深度上就是将活动做的有质的飞跃和突破,从量变达到质变。比如有一个学生一直致力于自闭症儿童心理健康的活动,她从高一的时候就开始接触这类的儿童,每年都会利用寒暑假时间去当地的自闭症儿童中心去做志愿者,平时也会通过网络和媒体来关注这类儿童的恢复情况,也做了相关的research。这样的事情持续了两年多,这一过程就有很多质的变化,无论是她自己的理解和感悟,还是说对身边人的影响以及对这个群体的贡献,都有了很明显的变化和质量上的提高。所以活动要做的有深度,有自己的热忱,能够对身边的人事产生积极的影响。
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