去美国买所私立学校，靠谱吗

　　去美国买所私立学校，靠谱吗？上海国际学校网介绍现实中接触到的在英语国家开办语言培训学校的韩国人和华人并不算少。近年来，国内企业承办海外大学的国际学生ESL校区项目的也越来越多了。

　　收购或注册国外教育机构是很简单的过程，而收购全日制学校貌似并不是简单的事儿。出手两套房子就能挽救一家上市公司的时代，中国有钱人的实力无法否认。越来越多的教育机构和企业主把目光瞄准了西方的全日制私立教育领域。

　　一位好友的美国私立学校收购计划正在实施中，专业团队参与运作了，走的是股权收购模式，收购价格并不算甚高。见过新闻，老板觉得孩子上幼儿园受了委屈，直接拍钱把幼儿园买了下来。估计过几年会有中国老板怕在美国读中学的孩子受委屈，直接把美国私校买下来。

　　调研了一下，购买私立学校股权和很多移民企业推出的投资美国特许学校还不太一样。特许学校和当地学区教育局有合同关系，私立学校则属于自主经营。

　　再次推送段明辉老师来稿，看看美国的私立学校到底是怎么运作的，海外置业风起云涌的时候，去美国买学校是不是真的靠谱？

　　“Michael，对美国的私立学校了解么？我和几个朋友有兴趣买一所。”当Susan在电话里提出这个想法的时候，我着实被这扑面而来的土豪气息吓了一跳。之前，大家只是对去美国生子、旅游和购房等感兴趣，毕竟都是花钱即得的。后来，大家深入咨询的内容多了一些长远的规划，例如子女到美国接受教育或家庭移民到美国。

　　但以我对Susan的了解，她有这个想法应该也不是一时兴起，就约她当面聊了一下。我了解到，她和她的朋友们对购买美国的私立学校的兴趣，源于她们一致看好美国的高等教育在未来的影响力，进而看好美国的基础教育对自己的家庭、身边的家庭以及中国精英家庭的吸引力。

　　买一所美国的私立学校，听起来很让人激动。况且，这比日本人买洛克菲勒中心有眼光多了，因为教育关系到每个家庭的未来。Susan的问题也接踵而来：

　　中国人可以在美国开办基础教育阶段的私立学校么？在美国，私立学校以什么样的实体进行注册？在美国，新建一所私立学校要做什么准备，人员、资金和时间？有没有可能在美国收购一所现成的私立学校？在美国，私立学校的平均运营状况是什么样的，学生、教工和财务等？在美国，运营一所私立学校有没有盈利的可能？

　　要深入回答这些问题，Susan需要雇佣一个涵盖教育、法律和财务等专业人士的团队来进行项目的考察。

　　先谈谈私立学校。在美国，从Kindergarten到12年级是基础教育阶段。适龄的孩子，在这个阶段必须到学校就读。除去85%进入公立学校就读的和3%在家上学的，还有12%的学生就读于私立学校。私立学校包括宗教团体资助的教会学校、非盈利性独立学校和盈利性私立学校。后两者往往是私人开办的，也是本文讨论的重点。

　　非盈利性独立学校多注册为非盈利性组织，符合美国国内税收法（Internal Revenue Code, IRC）的501(c) (3)条款，享受联邦所得税（FederalIncome Tax）减免的待遇。盈利性私立学校多注册为公司，遵照一般的商业法进行运作。无论是非盈利组织，还是公司，都允许外国人或外国公司注册成立。

　　私立学校并不受学区的控制和管理，因而可以自由地甄选入读的学生和设计学校的课程体系。在行业监管方面，私立学校受到的限制非常小，要不要向州政府申请注册、要不要向行业组织申请认证、要不要雇佣认证的老师、要不要采用既有的课程体系等等，都是私立学校自身所决定的，而没有强制一说。

　　以纽约州为例，美国教育部统计了一些开办私立学校所要遵从的规章：

　　1、没有认证、授权和批准的要求。可自愿向州政府申请注册。

　　2、没有强制的教师认证。面向残障儿童的特殊教育老师必须通过认证。体育老师必须具有经过急救方面的培训。大多数教师会通过各种认证，以获得更好的职业发展。

　　3、课程体系方面参照当地公立学校的，例如必须涵盖数学、读写、地理、历史、卫生和体育等，并以英文进行教学。

　　4、符合卫生、消防和交通运输等方面的监管要求。

　　是不是感觉太宽松了？没认证、没授权、没批准、甚至没有注册，就可以是一所私立学校。没有强制的教师认证、没有统一的课程体系，只要符合卫生、消防和交通运输等的监管要求即可。可以说，在美国开办一所私立学校的门槛并不高。

　　可真要开办一所私立学校，你会发现这又绝非易事。教育是一个特殊的服务产品，购买者是学生的父母，但受益者是学生本身，同时这个影响是一个长期的过程。建筑是否符合安全标准？招生工作怎么进行？课程体系采用什么？走读还是寄宿？招募校长和教师怎么进行？资金问题怎么解决？

　　以2000年在加州成立的一所非盈利性私立高中的数据为例，我们可以管窥一下私立学校的建设过程：

　　1、1995年，一小组家长开始推动在橙县成立一所非盈利的、非宗教化的、独立的私立高中，男女同校的日校，进行大学预科的教育。

　　2、2000年，学校成立。招募到120名学生，分配到9和10年级。募集到330万美元的捐款，加上当年的学费190万美元，共计520万美元的收入。

　　3、2001-2006年，招生的规模在扩大，学费也在提高。学费收入从2006年开始稳定在1000万美元左右，和募捐收入保持在2:1的水平。

　　4、2000-2001年，开支是学费的3倍左右。2002-2004年，开支是学费的2倍左右。2006年开始，开支是学费的1.3倍左右。

　　5、学校成立时的基金总额为3000万美元，2001-2004年，每年降低100-200万美元，主要用于资产的投资和建设。到了2007年，基金总额又恢复到了3000万美元左右。

　　6、目前，在校学生总数为480人，学费31000美元/年，平均班级规模为15人。

　　总结来看就是，一群有志向的家长用了5年时间募集到3000万美元基金，又花了3年时间把学校运营到他们期望的480名学生的规模。财务方面，每年的募捐收入是学费收入的一半，而运营开支又是学费的1.3倍左右，保持了良好的财务状况。资产方面，30英亩的校园里，建成了教学楼、图书馆、体育馆、足球场、篮球场、户外沙滩球场和艺术中心等。

　　3000万美元能吓退一堆人了吧？也不尽然。首先，3000万美元的基金是为了保证学校的安全运营，而流动资金的需求在500万美元左右。其次，土豪在乎的可不是资金的大小，而是3-5年的建设周期。为了提高资金的效率和和降低运营的风险，能不能收购一所现成的私立学校呢？

　　回到美国私立学校在基础教育阶段的形态，教会学校占了85%多，而非盈利性独立学校和盈利性私立学校才占了15%不到；同时，非盈利性独立学校又远多于盈利性私立学校。

　　基础教育阶段的私立学校的盈利性非常差，导致盈利性私立学校非常少。一方面，基础教育自身的社会属性决定了私立学校的盈利能力非常有限，学费并不能满足学校的运营开支；另一方面，非盈利独立学校拥有广泛的捐赠来源和免税待遇，捐款对于捐赠者来讲还可以减免税款。换句话讲，纯粹面向基础教育的私立学校，往往不是卖品。有些失望，存不存在盈利的私立学校？

　　抛开基础教育，盈利性私立学校主要集中在学前教育、特许教育、大学预科教育和职业教育等领域。学前教育多是幼儿园或亲子教育机构，而职业教育多是高中后的语言或技能培训机构。和基础教育阶段交叉的盈利性私立学校，多是特许学校和寄宿制的大学预科学校。前者依靠政府的经费进行经营，而后者则依靠国际学生的学费进行经营。它们的盈利能力到底如何？

　　同样以纽约州为例，我们来比较一下非盈利性独立学校和盈利性私立学校的运营情况：

　　A校：建校110多年的非盈利性独立学校，面向K-12年级，走读。学生的学费为40000美元左右，亚裔的比例不到12%。班级的平均大小为10人左右。

　　B校：建校9年不到的盈利性私立学校，面向8-12年级，寄宿。学生的学费为50000美元左右，亚裔的比例超过65%。班级的平均大小为15人左右。

　　A校主要面向当地社区的学生，40000美元的学费高于当地私立学校的平均水平。为了满足运营的开支，学校每年仍需要募集相当于学费总额1/4的捐款。

　　B校主要面向到美国进行大学预科教育的国际学生，50000美元的学费含住宿费。为了提高盈利，班级的规模有所扩大，同时租用了当地一些其他学校的设施来减少固定资产的投资。

　　B校每年的盈利，大约相当于学费总额的15%。B校隶属于一家跨国的教育集团，招生由母公司在各国的分支进行。也可以认为，B校的一部分利润也转移到了其母公司的其它分支机构。

　　特许学校，往往以教育管理服务公司的形式存在，和学区签订长期的服务合同，雇佣教师作为员工，以学区支付的服务费来作为收入。拥有学区的长期服务合同，特许学校甚至可以运作为EB-5投资移民的项目来帮助投资者获得美国的绿卡。

　　简单总结一下：

　　1、中国人可以在美国开办私立学校，甚至面向基础教育的。

　　2、纯粹面向基础教育的私立学校，盈利状况并不好，做好慈善的准备。

　　3、拥有丰富的国际学生来源，可以考虑开办一所面向大学预科或开展国际教育的私立学校。

　　4、考虑EB-5投资移民又对教育事业感兴趣的话，不妨考虑一下特许学校。

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