国际学校:留学之路,您准备的怎么样了?近有一个二线城市的家庭找到我,想要我帮他们家的孩子介绍到美国念高中。我和那个孩子谈了谈,我问她出国的目的是什么?她告诉我她觉得美国的教育比较好,她想到美国念书。我再问她她希望进入美国的哪所学校?她告诉我她想进美国哈佛大学,因为上次她参加了某
国际学校夏令的游学团,对哈佛印象很深。
这个孩子本身已经是中国的高二,也就是美国的高三生了。但是她什么都没有准备好,托福和SSAT都还没有考,学校成绩倒是不错,于是我就帮她安排了一个托福模拟测验,结果成绩出来相当不理想,托福的总分只有十几分。
成绩一出来,父母相当的惊讶,但是像她这样的孩子在我知道的学生中并不是唯一的一个。通常一线城市中非重点学校的学生或二、三线城市的学生,即使学校里的英文成绩不错,如果家里对美国情形不了解,平时没有英语方面额外的补习,很可能托福和SSAT/SAT的成绩出来,和心里的期望值差距会很大。
而现在从中国赴美念高中、大学的学生人数激增,如果想要进入美国中间偏上的私立住宿高中,托福没有八十分以上,SSAT没有一千八百分,会是很难的一件事。而这个分数还并不能进入美国一二线的私立住宿高中,由此可见竞争之激烈。
首先我想提醒中国父母的是如果你希望你的孩子到美国来念高中,你应该在初中六、七年级就开始准备,理想的是到美国来念美国的九年级。因为美国和中国高中学制的差别,美国的高一是九年级,很多父母往往忽略了这点,而错过了好的时间点。
进入美国的九年级可以和其他的新生一起在新环境同时开始,也比较容易交到朋友。如果十年级再进入,就是生,学校收的名额较少,也比较不容易打入其他学生已有的圈子。至于十一年级和十二年级,因为接近毕业,更是非常难进入了。
其次,我想探讨几个问题。为什么一个在中国二、三线城市,或者非重点中学成绩很好的学生,托福的成绩竟然只能考到十几分?学生碰到这种情形又该怎么办?
通常的中国学生很流行补习,补习班也神通广大,很会猜题,补完之后,成绩迅速提升,于是经过中介的努力,很快的就可以申请到学校,成功的赴美。这个部分是美丽愿景的开始,却不见得是真实的后续。
事实上,如果英语底子没有打好,只靠着补习,猜题拿到了高分而进入了美国学校,会是一个困难的开始。成绩上可能还好办,因为进入的美国学校可能有ESL的课程,专门帮助外国学生学习英语。但是在社交方面,会变成完全受限于中国人的圈子。
美国本地生是不会进入ESL的课程就读的,而外国学生在ESL课程没有毕业之前也不允许进入美国本地课程就读,所以每天见面熟识的仍然只是中国同胞,讲来讲去都还是中文,所以很多学生几年下来之后,英语没有什么进步,还学会了很多彼此攀比、注重名牌的不良习气。
就算是ESL课程毕业了,进入美国学校普通课程就读,也绝不是一桩简单的事。一旦ESL课程结束,老师在英语上就不会给你优待,需要英语很多的历史课,通常是中国学生弱的一环。美国的历史课是一门很活的课,常常需要查很多的资料,看很多的书,这对于本地孩子来说都是一门挺重的负担,更别提是英语跟不上的中国孩子。
就像本文一开始叙述的这位孩子,很多家长和学生都很迷信常春藤学校。但是很多人都只看到了常春藤学校的光环和带着不了解的偏见。这两天听到一个消息,美国哥伦比亚大学又有一个学生自杀了,据我所知,他们每一年都有学生自杀。美国高中和大学里的课业压力不是一般中国人可以想像的重。我不知道为什么很多中国学生和家长会以为美国高中和大学很轻松,事实上美国好的高中和大学的课业绝对不比中国轻松,竞争的压力也是非常大。
所以再三提醒中国学生和家长考虑,来美之前要把英文底子打好,无论说读写要有能融入美国学校生活的能力,要有参与美国社交的能力。同时要有心里准备,要加强建设心里能量,要能抵得住压力,无论是课业竞争的压力,孤单一人寂寞的压力,还是遇到困难无法解决的压力。
留学之路并不都是满地鲜花盛开的道路,有时会有荆棘,有时会有险境,只有扎实的学识和能力,才能够帮助你破风乘浪,一帆风顺。
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