大学排名并非择校的唯一标准。排名对于学校重要吗?答案当然是相当重要!
上海国际学校网介绍选校的时候除了要参考排名,还有其他因素诸如校园生活、活动、体育项目、学术、地理位置、费用、资助金额等等都应该兼顾到。例如美国德克萨斯州的一位较优学生可能心目中的一选择是德州大学奥斯汀分校,压根就没有考虑过哈佛或者耶鲁。而一个较优中国学生心目中的一选择通常会是常春藤的学校。世上好的未必合适,合适的就是好;选择你所爱,爱你所选择,才是更重要。
各大排名标准不一,不知道比到什么时候
目前有四个影响力较大的排名榜:USNEWS大学排名、QS世界大学排名、泰晤士高等教育世界大学排名和上海交大世界大学学术排名。现在的问题是:
1. 每个排名的参考因素是不同的;
2. 同一所大学在不同榜单上的位置有较大差异;
3. 不同大学在同一榜单上每年的排位变动量也很可观。
举个例子:
据报道,加州大学伯克利分校在2016USNEWS上排名3,而在2016QS世界大学排名中却排到了26,直接相差了23位!
目前至少存在5种完全不同的美国大学排行榜,分别是由《美国新闻与世界报导》、《菲斯克大学入学指南》、《普林斯顿评论》、《耶鲁大学内部指南》、《华尔街日报》所给出的排名及其它一些排名标准。
这些排名相互并不统一,这个排名可能认为哈佛大学是一位,另外一个可能就将哈佛排在五位,有些很好的学校也未必会出现在这5大排名体系中。
排名不前,但专业很好,你走宝了
在美国,大部分的学生和家长是不会过分关注这些排名的。学生在选校时,并不会只盯紧哈佛、耶鲁这类学校,他们知道如何判定自己的实力,更知道排名并不能决定一切。
综合排名靠前的学校,也有着非常一般的科系;而有些排名一般的学校,却有可能隐藏着极为顶尖的专业。
除此之外,针对本科学生,有很多较优的文理学院在美国知名度很高,但在国内却不那么为人所知,甚至有些家长听见是学院就觉得不是正规大学,可是如果你真的想接受顶尖的专业教育或是毕业后有留在美国工作的打算,那么就必须要抛开所谓的“学校”情结,挑选适合的专业和学校了。
例如亚利桑那州立大学,虽然USNEWS综合排名129,但是这个学校的商科很厉害,是商学院排名前30的学校,并且学校的气候和地理位置也很好,学生在课程与活动方面的选择范围很广。
又如一些高性价比的学校,虽然在排名上没有亮眼之处,但近年来中国留学生毕业就业情况非常好,甚至超过了排名前20的一些学校。这些学校的典型为俄亥俄州立大学,普渡大学,伊利诺伊大学香槟校区和威斯康大学辛麦迪逊等中部BigTen地区学校。这些学校录取率高,中国学生数量大,在美国的学位认可程度和国际学生就业情况也较为乐观。
策略:读本科看综排,读研看专排
对于就读本科和研究生的学生来讲,排名有不一样的意义。
本科阶段很多专业是没有排名的,原因在于大部分美国大学提供的本科教育是自由教育,侧重综合素质和能力的培养;因此,如果论及排名,综合排名的意义更大一些。
当然,对于一些明确本科学习专业的学生来讲,兼顾专业排名也是有必要的,比如一个学习金融的学生选择哥伦比亚大学而放弃耶鲁大学是可以理解的。
如果申请研究生留学,或者攻读博士学位、将来打算在学术界发展,那么专业排名就显得比综合排名更为重要,因为行业内的人士都知道专业排名非常重要,代表了学生成就的高低。
除了看排名,其他选校因素不可忽视
还如之前提到的,排名绝对不是学校好坏的唯一评价标准。其他因素诸如校园生活、活动、体育项目、学术、地理位置、费用、资助金额等等都应该兼顾到。
地理位置和气候方面,如果南方的孩子难以适应寒冷冬季,美国东北部的几个州就要被踢出考虑范围。如果不想支付太高学费,显然你可以倾向于选择公立大学而不是私立。生活费上显而易见,中西部<东部沿海,小城镇<大城市。
再来说一个很有趣的现象:
当你打开USNews排名每年公布的美国佳大学排名的时候,你会发现前20名的大学一般都是私立大学,好的公立大学——加州大学伯克利分校一般也只能排在20名以后。
这是否意味着前面的20多所私立大学就比伯克利好呢?显然不是!作为美国好的公立大学,加州大学伯克利分校一直在学术上处于领先地位,与好的几所私立大学相比可谓是旗鼓相当又各有千秋;但伯克利的学术自由以及民主氛围却是傲视美国各大学、独领风骚。
为什么会出现这样的结果?答案就是私立大学的校友捐赠率更高。
虽然校友捐赠率只占排名的5%权重,但它显然影响与钱有关的其他指标,比如资金来源(10%的权重)、学生录取高标准程度(15%的权重)、和师资(20% 的权重)。有钱才能够提高每个学生身上的花费、以奖学金助学金的形式吸引较优学生、以及提供给教师更具有竞争力的薪水,这些都可以提升排名。因此,钱对于 学校排名来说是至关重要。
因此,如果选择学校完全按照排名认定其优劣就会步入一个误区。
撇开资金的因素不谈,伯克利大致可以和前5名的私立学校旗鼓相当,而其他较优公立大学诸如密歇根大学、弗吉尼亚大学、加州大学洛杉机分校、北卡大学教堂山分校等和一些排名十几名的私立学校旗鼓相当。
因此,在比较这些公立和私立大学的时候,把公立大学的排名提前5-15名再去和私立大学比较,更可以反映出相对实力。
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